lundi 12 mars 2012

Smugglers' Notch - 12 mars 2012: Ski de printemps un lundi « malade »!

« Malade »: c'est vraiment la meilleure façon de résumer la journée de lundi dernier, le 12 mars à la station de Smugglers' Notch au Vermont! Pourquoi? Parce qu'en plus de faire partie de notre programme de lundi « malades » à tarif réduit, nous avons eu droit à une fabuleuse journée de ski de printemps sous le soleil avec une température de +12°C sans aucun vent!


Le programme des lundis malades, c'est vraiment la meilleure façon de profiter des meilleures destinations ski au Québec et en Nouvelle-Angleterre proposées par Express ski à des prix imbattables! Imaginez, aujourd'hui, le tarif pour tous était de seulement 49,99$+tx pour un billet de ski et le transport aller-retour inclus! Aucune station près de Montréal ou au Québec ayant des caractéristiques similaires à Smugglers' Notch (3 montagnes, 78 pistes, 796 mètres de dénivelé, 80% de pistes intermédiaires ou expertes... et plus!) peut offrir des tarifs similaires avec le transport inclus!


Bien que la station soit très populaire auprès des familles, le SKI Magazine a classé « Smuggs » dans le top 10 des montagnes de ski pour la difficulté du terrain, la variété des pistes et la qualité de la neige!


Avec le soleil et la température chaude déjà omniprésente en début de journée, la neige était douce et très agréable à skier dès la première remontée!
« Upper Chilcoot » partant du sommet de la montagne Madonna!

Claudine, Louis-Philippe et Jacques au sommet de Sterling avec vue sur le mont Mansfield!
Marie-Lise, Alexandre et Laurence au sommet de la montagne Sterling avec vue sur les pistes en arrière-plan de la montagne Madonna!
Il reste encore beaucoup de neige en montagne dans les sommets du Vermont!
La vue spectaculaire sur Stowe et le mont Mansfield à partir de la piste « Upper Drifter »!
Haut de la piste intermédiaire « Playground » avec encore une fois, un achalandage inexistant!
« Upper F.I.S. »: certainement l'une des plus belles pistes de la journée! L'étendue du domaine skiable à Smugglers' Notch est un autre élément à ne pas sous-estimer. Les 3 montagnes de Morse (photo), Madonna et Sterling s'étendent sur plus d'un mile de distance (1.6 km!).

Une autre superbe piste qui offre un point de vue sur la partie inférieure de la montagne: la « Snake Bite » sur Sterling!
Dernière descente de la journée dans la « Smuggler's Alley »!

Le mois de mars nous offre présentement une superbe météo ensoleillée avec du temps chaud qui devrait se poursuivre pendant quelques jours encore. Il n'y a pas de meilleur temps que maintenant pour profiter des journées chaudes et des forts rayons de soleil du mois de mars qui réchauffent la neige pour la rendre douce et agréable à skier!


De plus, il reste encore 2 lundis malades au calendrier de la saison 2011-2012:

- Lundi 19 mars à Jay Peak à partir de 55,99$+tx

- Lundi 26 mars au Massif de Charlevoix à partir de 64,99$+tx



En plus des lundis à tarif réduits, l'Express ski vous réserve deux autres excursions d'une journée à tarif spécial pour la fin de saison:

- Vendredi 30 mars à Whiteface (dernière de la saison à cette station à partir de 65,99$+tx)

- Dimanche 1er avril à Stowe (dernière de la saison à cette station à partir de 59,99$+tx)


Nous entrons dans le dernier droit de la saison de ski et même s'il reste encore plusieurs belles journées sur les pentes encore à venir, il est primordial d'en profiter lorsque l'occasion se présente!


Bon ski sous le soleil et la chaleur!!


Jean-François

jfdubois@expresstours.ca


dimanche 11 mars 2012

Forfait Adirondacks - 10 et 11 mars 2012: Week-end parfait dans l'État de New York!

L'Express ski propose à chaque hiver une grande variété de produits pour skier les plus belles stations du Québec et de la Nouvelle-Angleterre. Que ce soit à travers notre calendrier riche et diversifié offrant plus de 80 excursions d'une journée, nos forfaits ski et hébergement sans transport pour la relâche, nos voyages en avion ou encore nos séjours ski et hébergement avec transport, ce n'est pas le choix qui manque!


Le week-end du 11 et 12 mars dernier, l'Express ski organisait un séjour ski et hébergement avec transport dans les Adirondacks. Une journée de ski à Whiteface, une nuit d'hébergement au Hampton Inn du Lake George et une autre journée de ski à Gore Mountain avec transport et petit déjeuner inclus. La formule parfaite pour vivre une fin de semaine vraiment différente et s'évader pour découvrir les deux plus belles stations de ski de l'État de New York!



Whiteface - 11 mars 2012

Whiteface avait reçu 15 cm de nouvelle neige la nuit précédant notre arrivée. Cette accumulation qui n'était pas prévue a grandement aidé à adoucir la base qui avait durcie avec la pluie qui était tombée deux jours plus tôt. (Photo: piste « The Follies »)
Mélanie et Jean-François avec les deux pieds dans la neige au sommet de Whiteface!

Les flocons se sont poursuivis en matinée rendant le décor plutôt hivernal dans des pistes comme la « Upper Skyward »!



Une des plus belles pistes où les accumulations de neige poudreuse étaient les plus importantes: la
« Lower Skyward » sous la remontée « Summit Quad »!

Une partie du groupe faisant partie du forfait Adirondacks - Édition 2012 au sommet du belvédère de Little Whiteface!

Superbe vue sur les pistes exposées côté Nord de Little Whiteface (de gauche à droite): Mackenzie, Empire, Northway, Essex et Excelsior.
« Lookout Below » en plein soleil d'après-midi!

Le secteur débutant « Kids Kampus » est parfait pour apprendre à faire du ski ou de la planche à neige étant donné que les pistes sont en retrait des pistes principales.
Vue sur le bas de la montagne en fin de journée avec la piste « Lower Valley » pris à partir de la remontée quadruple débrayable « Face Lift »!

Gore Mountain - 12 mars 2012

Début de la deuxième journée du forfait Adirondacks à la base près de la gondole
« Northwoods Gondola ». Avec 102 pistes, 19 sous-bois, 8 secteurs distincts, 4 sommets et un dénivelé de 773 mètres, Gore Mountain offre le plus grand domaine skiable de tout l'État de New York!
Mélanie, Jacques et Jonathan au sommet de « Bear Mountain » avec une superbe journée ensoleillée!

Mélanie et Jean-François dans la piste
« Foxlair » avec vue sur les High Peaks des Adirondacks!
Tour d'horizon ensoleillé près du « Saddle Lodge » situé à mi-montagne.

Ciel parfaitement bleu au début de la piste
« Sunway ». Avec une température de +10°C, aujourd'hui marquait réellement le début des conditions de printemps en montagne!
Au pied de « Burnt Ridge Mountain », un des 4 sommets de Gore et le plus récent secteur à voir le jour sur la montagne, qui a fêté sa 4ème saison cette année!
Superbes conditions printanières dans la piste « Echo »!
La variété des pistes à Gore est très grande. Que ce soit pour les pistes faciles douces, les longues intermédiaires bleues ou les pistes étroites expertes noires comme la « Hawkeye » (photo ci-jointe), il n'est pas étonnant que Gore ait remporté le titre de meilleur terrain dans le Nord-Est par les visiteurs du site web OnTheSnow.com!

La piste « Cloud » près du sommet de Gore Mountain à 3600' d'altitude.


La piste double noire « Lies » dans le secteur « Straight Brook » qui est l'une des plus expertes dans l'Est de l'Amérique du Nord avec sa piste soeur « Rumors » située tout juste à côté!

Gore Mountain a vraiment tout pour plaire. Que ce soit pour sa variété au niveaux des pistes (largeur, inclinaison et dénivelé variés), l'efficacité de ses remontées mécaniques avec des files d'attentes quasi-inexistantes ou encore pour la beauté du paysage environnant, la station mérite absolument d'être visitée. Cette année, l'Express ski a ajouté deux excursions d'une journée au calendrier de la saison à Gore Mountain en plus d'offrir le séjour Adirondacks avec hébergement et transport vers Whiteface et Gore. Restez à l'affût à l'automne prochain pour connaître notre nouvelle offre la saison prochaine vers la station de North Creek dans l'État de New York!


En attendant, il reste encore 2 excursions d'une journée à Whiteface au calendrier! Ne manquez la chance de skier une station qui a été l'hôte des Jeux Olympiques de 1932 et 1980:

- Dimanche 25 mars (journée évènement avec spécial Nachos inclus en fin de journée!)

- Vendredi 30 mars (Tarif réduit à partir de seulement de 59,99$+tx/personne!)


Bon ski!

Jean-François

jfdubois@expresstours.ca

dimanche 26 février 2012

Sugarbush - 26 février 2012 : Le retour de la neige!

Après une période prolongée où l’hiver semble avoir pris quelques semaines de congé, la plus récente tempête de neige de vendredi dernier aura su récompenser la patience des skieurs et planchistes québécois. Alors que la métropole a enregistré une accumulation de 17 cm, cette tempête a ramené l’hiver dans les stations de ski du Québec et de la Nouvelle-Angleterre avec des quantités de neige bien plus importantes :

- Mont-Sainte-Anne, Québec : 30 cm
- Massif de Charlevoix, Québec : 46 cm
- Killington, Vermont : 43 cm
- Sugarbush, Vermont : 58 cm
- Stowe, Vermont : 62 à 90 cm
- Smugglers’ Notch, Vermont : 90 cm
- Jay Peak, Vermont : 85 à 100 cm
- Whiteface, New York : 64 cm

(Note : certaines de ces quantités sont calculées par les stations uniquement au sommet)

Une telle différence entre les quantités enregistrées à Montréal et en station s’explique par plusieurs éléments. Premièrement, les précipitations ont été suivies de pluie à Montréal alors que la neige continuait à tomber ailleurs. Deuxièmement, la neige s’est poursuivie de manière constante durant la journée de samedi grâce à l’effet des montagnes (appelé en anglais « upslope snow »); dans le cas de Jay Peak, cet effet a engendré à lui seul des accumulations de 22" à 25" (55-62 cm) de samedi matin à dimanche matin. Finalement, l’altitude des montagnes mentionnées ci-haut a aidé à conserver une température plus froide et à amplifier l’effet des précipitations de neige puisque la dépression s'est trouvée ralentie sur son tracé par ces obstacles naturels.


À l’aube de la semaine de relâche, de telles accumulations représentent une vraie bénédiction pour les stations de ski. Chose certaine, c’est bel et bien le temps de sortir en profiter et c’est exactement ce que les skieurs et planchistes à bord de l’Express ski se sont dis lors de la plus récente excursion à Sugarbush!

Avec toute cette neige et un ciel parfaitement dégagé, la journée promettait d'être merveilleuse!
Le versant Castlerock vu à partir de la piste
« Jester » du côté de Lincoln Peak!


Geneviève dans le sous-bois « Paradise » qui portait vraiment bien son nom aujourd'hui!
Probablement une des meilleures journées de ski cette année avec toute cette neige! L'hiver est bel et bien revenu à Sugarbush!!

La remontée « Heaven's Gate » au sommet de Lincoln Peak avec au loin la vue sur le mont Washington au New Hampshire!
Les sommets très enneigés du Vermont: Mont Ellen, General Stark Mountain, Camel's Hump et Mont Mansfield au loin!

Une très belle piste à bosses souvent moins skiée sur Lincoln Peak, la « Spillsville » renfermaient de très beaux endroits avec beaucoup de poudreuse!
Entre les pistes « Sigi's Ripcord » et
« Spillsville »!



Au sommet de North Lynx Peak avec de gauche à droite: Simon, Sandra, Jacques et Geneviève.
Geneviève dans le sous-bois entre Lincoln Peak et le Mont Ellen: le « Slide Brook
Basin
»!


Magnifique panorama au sommet du Mont Ellen encore en après-midi!

La piste « FIS » (à droite sur la photo) dans l'ombre de la montagne en fin d'après-midi...


Il ne reste que deux excursions d’une journée à Sugarbush d’ici à la fin de la saison! Ne manquez pas votre chance d’explorer une des plus belles stations du Vermont en vous inscrivant dès maintenant!
- Vendredi 2 mars
- Vendredi 16 mars

Si vous n'êtes pas disponibles lors de ces deux dates, ne vous en faites pas étant donné que les conditions de neige sont magnifiques partout dans les destinations visitées par l'Express ski! Il n'y a pas de meilleur temps pour réserver votre excursion d'une journée ou forfait avec hébergement que maintenant!

À l'approche de la semaine de relâche, notre calendrier est rempli d'excursions diversifiées à chaque jour de la semaine du 5 au 9 mars. Quoi de mieux que d'éviter les foules du Québec en traversant la frontière (le congé scolaire est terminé à cette période au sud de la frontière) pour aller skier les stations de la Nouvelle-Angleterre?

À ne manquer, le spécial « Étudiant » à Whiteface lundi prochain le 5 mars: 2 billets étudiants pour seulement 99,99$+tx avec transport inclus! (économie de 34%!) -- Réservation par téléphone uniquement au (514) 990-5917 Places illimitées jusqu'au jeudi 1er mars 18h00!


Bon ski!!


Jean-François

jfdubois@expresstours.ca

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samedi 21 janvier 2012

Jay Peak - 21 janvier 2012: Une montagne de nouveautés!

Situé à 1h45 de route de Montréal, la station de Jay Peak au Vermont figure parmi les stations de l'Est les plus connues des skieurs faisant un grand nombre de sorties à chaque hiver. Que ce soit pour son micro-climat distinctif (appelé le « Jay Cloud ») qui engendre des précipitations annuelles parfois aussi importantes que des stations de l'Ouest ou encore pour ses sous-bois légendaires, Jay Peak a de quoi plaire à une clientèle vraiment diversifiée.


Anciennement propriété du groupe Mont Saint-Sauveur pendant plus de 30 ans, la station du Vermont a été vendue à un groupe d'investisseurs locaux en 2008. Avec à sa tête Bill Stenger qui a dirigé Jay Peak depuis 1984, le groupe a investi plus de 100 millions $ dans la station avec notamment la construction d'un hôtel de 57 suites (Tram Haus) au pied des pentes avec bar, spa et nouveaux restaurants. Un tout nouvel aréna a ouvert ses portes en mai 2010 (7 M$) et cette année, c'est l'ouverture du nouvel hôtel Jay avec 176 suites et d'un parc aquatique intérieur au coût de 20 M$ qui a marqué le début de saison 2011-2012.


Pour ceux qui n'ont jamais été à Jay Peak, la liste de choses à faire est donc grande et pour ceux qui y sont déjà allés, les nouveautés méritent absolument une nouvelle visite!


Unique dans l'État du Vermont, la station de Jay Peak est la seule station possédant un tramway aérien de 60 passagers qui parcours le trajet directement de la base au sommet.
Sandra et Simon dans la piste « Upper Goat Run »!
Très belles conditions dans la piste « Haynes » en matinée.
Beaucoup de neige dans le sous-bois « Timbuktu »! Avec une moyenne de 355" (9 mètres!) annuellement, Jay Peak figure au sommet de la liste pour la moyenne des précipitations pour les stations de ski de l'Est!
Le parc aquatique intérieur « Pumphouse » est la dernière nouveauté qui a ouvert en décembre 2011. Cette attraction unique ouverte 7 jours sur 7 comporte une grande rivière, un mur d'escalade, de nombreux spas et piscines, des glissantes et une vague de surf en continue!

La « Chute » (glissade de couleur rouge sur la photo de gauche) comporte une descente en spirale et un dénivelé de 60 pieds par seconde... le tout à une vitesse de 65 km/h!!

Le secteur du « West Bowl » sur la photo ci-jointe est le terrain qui sera développé au cours des prochaines années.
Panorama sur la vallée du Lac Champlain en après-midi!

Le temps s'était complètement dégagé en après-midi pour laisser place au soleil! Ici, la vue sur la piste « Vermonter » et le sommet de Jay Peak qui culmine à 3 858' (1 176 mètres) d'altitude.
Directement situé au pied de la remontée quadruple débrayable « The Flyer » et adjacent au Tram, l'hôtel Tram Haus propose 57 suites en formule studio ayant tous une petite cuisinette dans chaque chambre... une caractéristique intéressante pour les familles qui cherchent à épargner un peu sur le coût d'un séjour avec hébergement!

La piste « Northway » permet de traverser facilement du secteur « Tramside » au
« Stateside ».
Même les pistes sur neige naturelle comme la
« Kitzbuehel » offrait une très bonne couverture et une belle neige d'hiver!

Venez découvrir ou redécouvrir Jay Peak à bord de nos autobus cette saison! Prochaines excursions d'une journée cette saison:

- Lundi 30 janvier (Tarif spécial à partir de 55,99$+tx par adulte!)

- Samedi 4 février

- Vendredi 17 février

- Mardi 6 mars

- Dimanche 11 mars

- Samedi 17 mars

- Lundi 19 mars (Tarif spécial à partir de 55,99$+tx par adulte!)


Profitez bien des très belles conditions de ski pour planifier dès maintenant votre prochaine sortie!


Jean-François

jfdubois@expresstours.ca

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